Onze Amber houdt het bij…

Van zondag 8 september tot woensdag 11 september (2024) mocht ik op FAM-trip naar Zweden met Visit Sweden en Stockholm Archipelago. Met deze FAM-trip gingen wij, een aantal Europese reisagenten en ik, naar de archipel van Stockholm om meer te leren over dit gebied.

Wat is een FAM-trip?

Voordat ik verder ga, is het misschien handig om toe te lichten wat een FAM-trip nu precies is. FAM-trip staat niet voor familie-trip, maar voor familiarisation trip. Het houdt in dat reisagenten worden uitgenodigd voor een trip om vertrouwd(er) te raken met een bepaalde bestemming. Vaak wordt zo’n trip georganiseerd door touroperators, verkeersbureaus of luchtvaartmaatschappijen. Naast het bekender maken van een bestemming, is het ook een mooie gelegenheid voor zulke organisaties om hun eigen diensten te promoten. In de verwachting dat deelnemende reisagenten die diensten zelf ook (gaan) aanbieden. Ikzelf werd meegenomen door twee verkeersbureaus die hun krachten hadden gebundeld om ons onder te dompelen in de natuurlijke omgeving van Stockholm.

Start van trip…

Op maandagochtend 9 september begon de trip officieel. Hier ontmoette ik de groep die bestond uit deelnemers uit verschillende Europese landen. Zoals gezegd, de organiserende bedrijven verschilden: van touroperators tot mediabedrijven. Ik was de enige Nederlander, maar dat maakte de groep niet minder leuk! Vanaf het hotel waar we verbleven, hotel Downtown Camper, werden we per bus naar het eerste meetingpoint gebracht waar we kennismaakten met de bekende fika: koffie en een kanelbullar (kaneelbol).

Razen over het water, heel vet

Een fika is een koffiemoment waarbij je even tot rust komt met een kop koffie en een zoete lekkernij. De Zweden zweren hier bij, dus dit was de eerste van velen. Vervolgens kregen we wat uitleg over de achterliggende gedachte van de trip en wat er allemaal op het programma stond. Vanaf deze plek gingen we per ribboot naar de kajakverhuur. Het was echt heel vet om met zo’n enorme snelheid over het water te razen en zo de eerste glimp te krijgen van de archipel.

Fika op de kajak!

Eenmaal aangekomen bij de kajakverhuur kregen we uitleg over de kajak. Na het klaarmaken van de boten gingen we er op uit. In een tweepersoons kajak gingen we het water op en peddelden we onszelf langs kleine eilanden. Elk eiland is voorzien van een gekleurd huis, de ene keer rood en de andere keer geel. Elk eiland heeft dan ook vaak een eigen steiger, en de luxe huizen hebben er ook nog eens een sauna of jacuzzi naast. Natuurlijk kon ook hier de fika niet ontbreken en dit hebben we gedaan op het water, terwijl we nog in de kajak zaten! Een hele unieke manier om fika te houden, maar Zweedser dan dit kon het niet.

Grote spa + netwerken tijdens diner

Na een lunch op het strand werden we per boot opgehaald en naar onze accommodatie van de dag gebracht: Sandhamns Seglarhotel. Seglarhotel betekent jacht/zeilhotel en het heeft zijn naam te danken aan de ligging. Het ligt namelijk pal aan de haven waar de boten liggen. Dit hotel heeft een grote spa waar we gretig gebruik van maakten. Nadat we even bij waren gekomen in onze eigen kamer, kregen we een rondleiding door het hotel. Ook dit is een onderdeel van een FAM-trip: het bekijken van hotels die je potentieel zou kunnen aanbieden namens je bedrijf. Na de rondleiding hadden we een diner in het hotel. Alle leveranciers die die dag een bijdrage hadden geleverd aten mee. Tijdens het diner werd druk genetwerkt en hoorden we wat de leverancier ons konden bieden. Daarmee kwam er einde aan de eerste dag.

Het grote avontuur van de Swimrun…

Onze tweede dag begon met het grootste spektakel annex obstakel: de Swimrun. Dit is een sport die is ontstaan op de archipel. Het is een track van 75 kilometer waarbij je in het noorden begint en dan de eilanden afgaat naar beneden. Dit doe je, zoals de naam al zegt, zwemmend en rennend. Je rent eerst een stuk over een eiland totdat je bij de kust komt. Vanaf daar ga je al zwemmend naar het volgende eiland en zo verder. Gelukkig hoefden wij niet 75 kilometer af te leggen, maar kregen wij een voorproefje door een rondje om het eiland te maken. Dit had een omtrek van circa 6,5 kilometer waarbij we grote delen gingen rennen en een paar stukken gingen zwemmen. Zo kregen we een idee wat een swimrun nu precies inhoudt. En hoewel ik er tegen opkeek in het begin, vond ik het achteraf ontzettend leuk om te doen. Ik dacht dat de Alkmaar Business City Run 5 kilometer mijn limiet was, maar ook deze afstand heb ik weten af te leggen.

Drijvende sauna + bubbelbad

Als een soort beloning voor het succesvol afronden van de Swimrun mochten we in ons hotel, wederom, gebruikmaken van de heerlijke spa. Ze hadden een ‘floating sauna’ voor ons geregeld. De naam zegt het eigenlijk al: het is een drijvende sauna op het water. De Scandinavische manier om dit te doen is om eerst de sauna in te gaan en pas daarna een duik te nemen in het koude water. Dit schijnt goed te zijn voor de bloeddoorstroming. Zo gezegd zo gedaan. Dat moest ik natuurlijk ook even proberen. Na flink zweten in de sauna nam ik een duik en het was ontzettend koud, maar heerlijk om te doen na zo’n intense activiteit. Uiteindelijk belandde ik toch nog even in het bubbelbad om extra op te warmen voordat het tijd was om door te gaan naar de volgende activiteit.

Gourmetten op z’n Zweeds

Voordat we begonnen met onze vistocht werden we getrakteerd op een typisch Zweedse lunch. Dit kregen we in Sandhamns Värdshus, ofwel de herberg van Sandhamn. Hier aten we gefrituurde haring met aardappelmousseline en besjes. Volgens de Zweedse leveranciers is dit voor hun wat voor ons gourmetten is met Kerst en Pasen. Het was hoe dan ook ontzettend lekker!

Vissen mag niet ontbreken…

Na de lunch gingen we door met het vissen. Per boot gingen we over het water naar een plek tussen wat eilanden waar de vissen zouden zitten. We kregen een snelle maar toch duidelijke uitleg over hoe je moet vissen. En na een korte demonstratie mochten we zelf aan de gang. Helaas vond het zeewier mijn haak vaker dan de vissen, dus heb ik niks mogen vangen. Onze gids en een van mijn groepsgenoten hadden meer succes, waardoor ik zag hoe het zou zijn mocht je er wél een vangen. De wind werd helaas een stuk sterker dan verwacht, waardoor we onze visexcursie eerder moesten onderbreken. Dit was een mooi excuus om weer een fika te houden.

Het knusse Lidö

Na de fika werden we per watertaxi naar ons volgende verblijf gebracht: het eiland Lidö. Het is een klein eiland waar bijna niemand woont, alleen een boer met zijn gezin. Daarnaast staat er nog een vakantiehuis dat in de zomermaanden wordt bewoond, maar buiten dat woont er dus verder niemand permanent.

Zonsondergang. Het was verrukkelijk!

Des te meer bijzonder was het dat wij verbleven bij Lidö Värdshus. Het eiland is relatief groot waardoor je het idee hebt dat je echt een privé eiland hebt. Onze herberg was relatief simpel, maar in combinatie met de omgeving was dat adembenemend. Ik kreeg een kamer met twee losse bedden en de badkamer zat op de gang. Deze moesten we dus delen met elkaar, maar dat was verder geen probleem. Nadat we even konden opfrissen, hadden we wederom een rondleiding door de accommodatie en aansluitend een diner met alle leveranciers die deze dag een bijdrage hadden geleverd. De setting van dit diner was fantastisch: in een glazen kas kregen we een vijf-gangen fine dining diner met heerlijke wijnen erbij. Daarnaast was het uitzicht met zonsondergang de kers op de taart. De chefs waren ook de eigenaren van de herberg en zij hebben ons de lokale keuken laten proeven. Van vis uit de wateren om de archipel tot aan eland; we hebben het allemaal gehad. En het was verrukkelijk!

Tweede kajaktocht

Helaas was woensdag de laatste dag van onze FAM-trip. Helaas hadden we wat minder goed weer. Terwijl we ons aan het klaarmaken waren voor een tweede kajaktocht, regende het flink. In vergelijking met de eerste kajaktocht leverde dat een andere sfeer op. We gingen nu wat noordelijker peddelen, maar positief: ook deze route bood ons weer prachtige uitzichten. Na de kajaktocht en een lunch in de regen, werden we bij de kajakverhuur opgehaald met een bus en naar de volgende stop gebracht: Marholmen.

Een wilde eland

Verrassing! Tijdens de busrit kwam ik nog een wilde eland tegen. Het dier was aan het eten van de bomen langs de weg. Helaas ging het zo snel, dat ik net te laat was met het maken van een foto. Onze laatste stop was dus Marholmen. Dit is een schiereiland waarvan een groot deel bij het vakantiepark Marholmen hoort. Ook hier kregen we een rondleiding, maar eerst mochten we, wederom, gebruik maken van een ‘floating sauna’. Daarna stond er opnieuw een fika op het programma, met vers gebakken appeltaart en vers geperste appelsap (en koffie natuurlijk). Na een presentatie over het park, was er een rondleiding. Dit park bestaat uit verschillende accommodaties: cottages, hotels, glampingtenten en villa’s.

‘Wat was het fantastisch…’

Na de rondleiding was het tijd om richting het vliegveld te gaan. Overal komt een einde aan en dus, helaas, ook aan deze trip. Het was mijn eerste FAM-trip ooit en de lat is hoog gelegd, want wat was het fantastisch! De leuke groep, de goede organisatie en het toffe reisschema gecombineerd met de vele saunabezoeken, fika’s en het lekkere eten, hebben ervoor gezorgd dat ik een onvergetelijke trip heb gehad.

Wat ik op deze FAM-trip gezien heb maakt mij nog nieuwsgieriger naar wat dit land nog meer te bieden heeft!