De betoverende Mojave-woestijn in Nevada beschikt over een nog redelijk onontdekte parel namelijk; Gold Butte National Monument. Gold Butte National Monument heeft een opvallend en ruig landschap en is te vinden in een extreem afgelegen deel van het zuidoosten van Nevada. Als bezoeker kun je een bijzonder spectrum aan landschappen verwachten wat bestaat uit rode zandstenen, unieke rotsformaties en uitzichten waar je niet uitgekeken raakt. Ook zijn er rotstekeningen te vinden, gemaakt door de oorspronkelijke bewoners, en is het een habitat voor wilde dieren en reptielen. Stap in je 4x4 / Jeep huurauto voor een bijzonder avontuur en verken de vele hoogtepunten van dit bijzondere gebied in Nevada zoals de Whitney Pocket, Little Finland, Devils Throat, Gold Butte Townsite en de rest van de Gold Butte Backcountry Byway. 

Gold Butte National Monument is bereikbaar via de toegangsweg Highway 15, bij het plaatsje Mesquite. Bij Riverside (weg 170) neem je de afslag Gold Butte Road. Deze weg is onverhard. Er zijn geen faciliteiten in het park, neem dus voldoende water en eten mee en zorg dat je benzinetank vol is.  

Whitney Pocket

Als je eenmaal officieel het Gold Butte National Monument hebt betreden, is het eerste interessante punt het pad naar Whitney Pocket. Voordat je pad gaat, moet je de overblijfselen van een originele prehistorische braadkuil, de prehistorische rotstekeningen en de Dam and Storage Cave bekijken. Deze zijn begin jaren dertig door het Civilian Conservation Corps gebouwd.

Little Finland

Alhoewel je het totaal moeiteloos zult vinden om uren (zo niet dagen) door te brengen in Gold Butte Nationale Monument, slaagt Little Finland erin om de show te stelen. Als een van de meest visueel opvallende bezienswaardigheden is Litte Finland opmerkelijk vanwege de knoestige rode, door de wind geteisterde rotsformaties en oude rotstekeningen. Reken er maar op dat je hier urenlang kunt ronddwalen in een onrealistisch landschap, dat wordt geaccentueerd door de palmbomenbossen van de welbekende Joshua Trees. Het is een spannende rit, maar zonder twijfel eentje die je nooit meer zult vergeten.

Devil’s Throat

Een plek die zeker moet bekijken voordat je ver gaat is Devil's Throat, ook wel bekend als een diep ‘sinkhole’. Gehuld in salieborstel- en Yuccaplanten is deze enorme sinkhole bijna in het zicht verborgen. Als je geïnteresseerd bent om dit gat eens goed te bekijken, zorg er dan voor je goed oplet. Het hek is er niet voor niet, pas dus goed op dat je niet in de verleiding komt om te dichtbij te komen

Gold Butte Townsite

Bij het verkennen van de Gold Butte is het ook mogelijk om een bezoek te brengen aan de historische Gold Butte townsite. Zoals je misschien vermoedt, is het Nationaal Monument vernoemd naar het Gold Butte Mining District dat begin 1900 verantwoordelijk was voor het delven van goud. De mijnbouw was hier actief tussen 1905-1910. De restanten van deze goldrush zijn hier vandaag de dag nog steeds te bewonderen. Hoewel de extreme temperaturen in het zuiden van Nevada deze uiterst afgelegen historische plaats hebben vervaagd, zijn hier nog steeds verschillende funderingen, historische graven en oude mijnschachten te zien.

Virgin Peak

Voor liefhebbers van een mooie hike. is de hoogste top van Butte National Monument op Virgin Peak een absolute aanrader. Gelegen op iets meer dan 2.500 meter hoogte, zijn de uitzichten van Virgin Peak moeilijk te verslaan. De weg er naar toe is een behoorlijke uitdaging, aangezien deze eind 2017 is overspoeld. Voor de meest actuele informatie over deze wandeling naar Virgin Peak en het ondernemen van deze 16 kilometer lange wandeling adviseren wij je contact op te nemen met de Friends of Gold Butte via: (702) 208-8377.

Voorbereiding op je bezoek aan Gold Butte National Monument

Gold Butte National Monument werd duizenden jaren geleden bewoond door Native Nevadans, die op verschillende manieren hun stempel hebben gedrukt op dit prachtige landschap. Waar ze, door middel van prachtige rotstekeningen letterlijk sporen hebben achter gelaten. We kunnen niet precies aangeven waar deze oude houtsnijwerken zich bevinden, aangezien veel van deze locaties vandaag de dag van spiritueel belang zijn voor de lokale stammen. Maar in alle eerlijkheid, wees niet bang dat je deze indrukwekkende rotstekeningen niet zult zien. Blijf goed om je heen kijken en volg de sporen van eerdere bezoekers. Vanzelfsprekend is het niet toegestaan om deze rotstekeningen aan te raken of om zelf artistiek aan de gang te gaan. Omdat het bezoeken van dit park tijd kost, raden wij je aan om 2 nachten te verblijven in de directe omgeving van het park. Bijvoorbeeld in Mesquite, natuurlijk te regelen via Doets Reizen. Huur je een Jeep (van bijvoorbeeld  Best Time RV) met een tenthouse op het dak? Gaaf! Dan kun je in dit spectaculaire park kamperen. Let op: campers en ‘normale’ auto’s zijn niet toegestaan in dit park. Het is noodzakelijk om een SUV / Jeep model (met 4x4) aandrijving te hebben.

Avontuurlijk: in the middle of nowhere

Gold Butte National Monument is prachtig, maar ook enorm afgelegen. Je moet dus echt je best doen om hier te komen, maar als je dat doet, is de beloning groot. Het Nationaal Monument ligt ongeveer 16 kilometer ten zuiden Mesquite. In het park zijn geen faciliteiten beschikbaar. Zorg dus voor meer dan voldoende water en eten en neem toiletpapier mee. Om de natuur niet te beschadigen is het verstandig om dit na gebruik in een afsluitbaar plastic zakje te bewaren. Zo laat je geen sporen achter in dit bijzondere landschap. Trailheads (het startpunt van wandelroutes) zijn minimaal gemarkeerd, en de mobiele service is uiterst beperkt of zelfs helemaal niet beschikbaar. Ten slotte is de weg naar Gold Butte tientallen jaren geleden voor het laatst onderhouden, en is zeer uitdagend. Een hoge auto / SUV / Jeep modellen met vierwielaandrijving zijn van cruciaal belang.  Sluit tevens een goede huurautoverzekering af, bijvoorbeeld de Doets Plus Autoverzekering.