Een maand geleden, midden september, ben ik voor een FAM-trip naar Zweden gereisd. Omdat dit mijn eerste keer in Zweden was, kreeg ik de tip om een paar dagen eerder, ter kennismaking, al naar Stockholm te gaan. Aangezien de FAM-trip daar zou starten, leek mij dat een prima plan. En wat ben ik achteraf blij dat ik het gedaan heb

In deze blog neem ik je mee naar hoe deze paar dagen Stockholm, plus de daarna geplande FAM-trip, voor een onvergetelijke eerste indruk van dit prachtige land zorgde.

Eerste kennismaking met Zweden

Mijn avontuur begon dus met drie dagen in Stockholm. Eerlijk gezegd wist ik nog maar weinig over de hoofdstad en Zweden in het algemeen. Mijn collega’s, echte Zweden-fans, hadden me al wel het nodige verteld, maar ik kon mij nog niet echt een beeld vormen. Wat wist ik meer dan dat Zweedse vrouwen een geweldige kledingstijl hebben en dat wij, Nederlandse meiden, daar vaak inspiratie opdoen? Wat wist ik meer dan dat fika’s – geplande koffiepauzes met iets zoets erbij – een belangrijk onderdeel zijn van de Zweedse cultuur? En dat Zweden niet bepaald een goedkoop land is? Maar al die vooroordelen verdwenen snel naar de achtergrond, want Stockholm heeft me op allerlei positieve manieren verrast.

Steeds loop je langs het water…

Wist je bijvoorbeeld dat Stockholm op 14 eilanden ligt, die met 57 bruggen met elkaar verbonden zijn? Als liefhebber van grote steden vond ik het geweldig om door deze (voor mij) nieuwe stad te reizen. Zodra ik mijn koffers in het hotel had gedropt en een rondje ging lopen, wist ik al dat ik het hier naar mijn zin zou hebben. Dankzij een heerlijke 28 graden voelde het meteen prettig aan en dat je constant langs het water loopt, maakte het nog eens extra aangenaam.

Sprookjesachtig Gamla Stan

Het hotel waar ik verbleef, Hotel Reisen, bevond zich in Gamla Stan. Dit is het oude stadsdeel van Stockholm. Het kleine eiland met zijn kleurrijke huizen en architectuur deed me denken aan de Nederlandse grachtenpanden. De smalle straatjes en steile hellingen gaven het een sprookjesachtige sfeer. Gamla Stan is dan ook een toeristische hotspot.

Hip en modern

Östermalm en Södermalm zijn eilanden die achtereenvolgens ten oosten en ten zuiden van Gamla Stan liggen. Zij laten een modernere kant van Stockholm zien. Södermalm staat bekend om zijn hippe wijken en boetiekjes, terwijl Östermalm de plek is voor dure winkels en trendy restaurants.

Kalmte, geen getoeter

Ondanks dat Stockholm de hoofdstad is, heerst er een opvallend rustige en ontspannen sfeer. De mensen zijn beleefd, de straten zijn ongelooflijk schoon en er is geen getoeter van het verkeer – iets wat ik niet had verwacht in een grote stad, maar wat ik heerlijk vond. Na een bezoek aan het ABBA-museum en een stadswandeling met een privégids had ik al een zeer positieve eerste indruk van de stad. Ik was benieuwd wat Stockholm mij verder nog zou bieden!

Op naar de natuur!

Op maandag 8 september was het zover: mijn FAM-trip begon. In een ander blog ga ik dieper in op wat een FAM-trip precies is en wat we allemaal hebben gedaan. Voor nu even in het kort: een FAM-trip is een voor reisagenten georganiseerde trip die tot doel heeft hen (nog) beter te laten kennismaken met een bepaalde bestemming. Zodat ze op hun beurt weer beter in staat zijn om reizigers in die bestemming geïnteresseerd te krijgen.  Aan mij was het nu de beurt om de natuur rond Stockholm te leren kennen.

Met de kajak…

Rond Stockholm ligt een archipel met zo’n 30.000 eilanden. Deze ligt op circa 20 minuten van de stad. Je kan er op twee manieren komen: per boot vanuit de stad of met de (huur)auto. Vanaf het moment dat wij ons hotel verlieten om naar de startplek van de FAM-trip te gaan, zaten we binnen vijf minuten in een bosrijke omgeving. Vanaf de rand van Stockholm gingen we eerst het water op om naar het onderste puntje van het vasteland te varen. En van daaruit vervolgden we onze trip met een kajak, richting de archipel.

Feesteiland met vele mogelijkheden

We verbleven tijdens de trip op twee eilanden: Sandhamn en Lidö. Sandhamn is een wat groter eiland dat onder de Zweedse – en met name Stockholmse inwoners – bekend staat als een feesteiland, en dan vooral in de zomer. Maar naast de feestsfeer is ook de natuurlijk omgeving er  fantastisch. Met kleine stranden en een wandelroute over het hele eiland is er hier voor iedereen wat te beleven.

Het stille Lidö

Lidö is daarentegen heel stil: hier woont alleen een boer met zijn gezin en er staat een vakantiehuis dat in de zomer bewoond wordt. Het eiland is een en al natuur, op de Inn na, waar ook wij verbleven. Ook op Lidö vind je een wandelroute, die je de mogelijkheid geeft de omgeving in alle rust te  verkennen.

Veelzijdige archipel

Dankzij de driedaagse FAM-trip hebben mijn collega-reisagenten en ik de mooiste kanten van deze archipel kunnen zien. Van kleine eilanden met één typisch Zweeds rood huisje erop, tot grotere eilanden waar ook nog maar zo’n 200 mensen permanent wonen: het was er allemaal. Omdat ik op de terugweg ineens een eland langs de weg zag staan, pikte ik op het allerlaatst ook nog wat wildlife mee.

Tip…

Voor een goede eerste indruk van Zweden zou ik het aanraden om een stedentrip Stockholm uit te breiden met één of twee dagen in de archipel. Op die manier heb je de mooiste combinatie van stad en natuur. Krijg je een goede eerste indruk van wat Zweden te bieden heeft.