Amerika

Smithsonian Institution

Het Smithsonian Institution behoort tot de meest vooraanstaande onderzoeksinstituten en museumcomplexen ter wereld. Het merendeel van de museumcomplexen van het Smithsonian is te vinden rondom The National Mall in Washington D.C. Je zou makkelijk meer dan een volle week in Washington D.C. kunnen verblijven als je hier alleen al de musea van het Smithsonian Institution gaat bezoeken! Zo kun je onder andere het populaire National Air and Space Museum, het National Museum of American History en het National Museum of Natural History bezoeken. En goed te weten: alle musea van het Smithsonian Institution zijn gratis toegankelijk!

In 1826 besloot de Engelse geleerde James Smithson dat als zijn neefje kinderloos zou overlijden, zijn erfenis naar de Verenigde Staten zou gaan voor de wetenschap. De jongen stierf inderdaad zonder nazaat en 500.000 dollar ging de grens over. En dat terwijl Smithson nog nooit in Amerika was geweest. Een enorm bedrag voor die tijd. Ter vergelijking; het totale budget van het Congress schommelde rond de 35 miljoen. Het Congress besloot het bedrag te investeren in musea, onderzoekcentra en een dierentuin. Hier is het instituut uit voorgekomen. De 19 musea liggen vooral rond The Mall, ook daarbuiten en zelfs buiten Washington. Zoals Washington Zoo en het Museum of The American Indian in New York. Het hoofdkwartier van het Smithsonian Institution staat bekend als ‘The Castle’. Een roodbruin bakstenen kasteel uit 1855 aan de zuidkant van The Mall. Hier is tevens het Information Center van het instituut gevestigd.