“Op 18 mei 1980 ontsnapte de stad Portland (Oregon) aan een ramp van catastrofale proporties. Het was namelijk de dag waarop de noordelijke helling van de nabijgelegen en onrustige vulkaan Mount St. Helens in Washington State na een serie aardbevingen instortte en vervolgens letterlijk ontplofte. Hierbij kwam een ongekende natuurkracht vrij, waarbij vulkaanas, bomen, gesteente en lava zich mengden tot een dodelijke en allesvernietigende modderstroom (lahar) die zich een weg baande door het landschap ten noorden van de vulkaan. Hoewel er door deze uitbarsting van Mount St. Helens helaas wel dodelijke slachtoffers waren te betreuren, bleef Portland gelukkig ongedeerd vanwege de richting waarin de lahar zich na de uitbarsting voortbewoog. Tegenwoordig behoren Mount St. Helens en de omgeving van deze nog steeds actieve vulkaan tot het zogeheten Mount St. Helens National Volcanic Monument. Een bezoek aan dit indrukwekkende gebied is dan ook een zeer interessante aanvulling tijdens een reis door Washington State en Oregon.”