Pacific Rim National Park is één groot paradijs. Dit bijzondere natuurpark is nog specialer door een verblijf in de Wickaninnish Inn in Tofino. Deze Lodge is onderdeel van “Relais en Chateaux” het heeft een 5 sterren niveau zonder stijf of kil te zijn. De service is ongelooflijk goed, persoonlijk en Canadees gezellig en warm. Wat ons betreft is de ‘Wick’ dus meest bijzondere hotel in Pacific Rim National Park. Niet voor niets is de Wick, zoals de locals dit luxe hotel liefdevol afkorten, niet alleen een overnachtingslocatie maar zeker ook een onvergetelijke ervaring. De locatie, de service en het ongelooflijke oog voor detail maken het verschil. De ligging van de ‘’Wick” is magnifiek op Chesterman Beach. Dit maanvormige strand met regenwoud, tidepools en af en toe een verscholen huis maakt het een paradijs voor Beach lovers en Nature lovers. De service van de medewerkers van de Wickaninnish Inn is meer dan goed en zeer persoonlijk, je voelt je echt gast en wordt helemaal in watten gelegd. Er zijn in totaal 90 kamers die allen over de Oceaan met rotsen of strand uitkijken. Verder zijn de kamers met een ongelooflijk ook voor detail ingericht inclusief lokale muziek om de sfeer compleet te maken met waxinelichtjes. Het restaurant ‘’The Pointe” is van topniveau, alle ingrediënten worden zoveel mogelijk lokaal gebruikt door Chef Warren Barr en het uitzicht is van alle plekken fantastisch. Elske Doets zag tijdens haar diner een American Bald Eagle en een zee ottertje op de rotsen spelen. De ober geeft je dan direct een verrekijker zodat je nog meer kunt genieten. Nog een hoogtepunt van het hotel is de “Ancient Cedar Spa” van met direct uitzicht op de rotsen en Oceaan en een steam room als zeegrot met oplichtende zeester lichten is een traktatie. Hier kun je op afspraak genieten van super goede massages of facials. Ook als je dit wilt beleven adviseren wij dit direct bij boeking al vast te leggen om ter plaatse teleurstelling te voorkomen.Het Driftwood Cafe is een meer casual eetcafé voor ontbijt, lunch of diner in het Beach gebouw. In beide gebouwen van de ‘’Wick”” wordt er lokale kunst tentoongesteld die je ook kunt kopen. Bij de ‘’Wick” hoort ook een hippie achtige Carving Shed waar je bij gelegenheid Feather George (met Nederlandse roots)  aan het werk kunt zien. Feather George maakt  zoals zijn naam wellicht doet vermoeden houten veren of peddels in de stijl van First Nations uit deze regio. Al het hout in de Lodge: van meubels, wanden tot deuren is van aangespoeld hout gemaakt. Er is geen boom gekapt om deze Lodge neer te zetten.Advies van Elske Doets: wij adviseren je dringend een tafelreservering te maken wanneer je wenst te dineren het ’The Pointe’ restaurant. Ter plaatse is de kans zeer groot dat er geen beschikbaarheid meer is. Wij kunnen op jouw verzoek een reservering maken. Je kunt dit ook zelf doen via de website van The Wickaninnish Inn.   

1. Diep het park in… (mijn favoriete excursie) Graag neem ik jullie mee naar mijn Top-5 excursies die ik tijdens mijn reis door West Canada heb mogen ervaren. Om gelijk met de deur in huis te vallen: mijn favoriete excursie is de Rainbow Falls tour in Wells Gray Provincial Park. Het is een onvergetelijke dag-tour waarbij je langs prachtige watervallen vaart, mooie wandelingen maakt en uiteindelijk ook naar de Rainbow Falls kanoot. Deze excursie brengt je dieper het park in dan te voet of per auto ooit zal kunnen. Dat maakt het tot een zeldzaam mooie ervaring! Bovendien is deze excursie geschikt voor jong en oud. [afbeelding 1] 2. Wandelbruggen met schitterende uitzichten… Op de tweede plek staat de excursie in de Goldon Sky Bridge. Dit is een door bruggen beroemd geworden park in het plaatsje Golden, waar je verschillende activiteiten kunt doen. De basis van het park bestaat uit een wandelroute van ongeveer 3 kilometer. Op die route loop je twee keer over een wandelbrug. Op deze wandelbruggen heb je schitterende uitzichten en kun je prachtige plaatjes schieten. Ook beschikt het park over meerdere speeltuinen, waardoor het een echte aanrader is als je met kleinere kinderen op stap bent! [afbeelding 2] 3. Orka’s en walvissen zien! … (voor liefhebbers van het zeeleven) De excursie die ik ook super tof vond – en op de derde plek staat – is de Orka Adventure Whale Watch per Zodiac. Tijdens deze boottour ga je met een gids het water op om orka’s en walvissen te spotten. Ik had gelukkig een extreem gemotiveerde gids die met veel passie over het gebied sprak. Hij raakte niet uitgepraat over de bijzonderheden en de dieren die hier voorkomen (ik ben van nature leergierig en vind dat fantastisch). Tijdens de tour heb ik ook zelf twee families met orka’s en een bultrug walvis mogen spotten. Alle reden dus om dankbaar te zijn!  [afbeelding 4] 4. Indrukwekkende gondel die je tot op grote hoogte brengt…  Net zo goed een ‘must’ als de andere excursies is Jasper Sky tram. Tijdens deze excursie stap je met meerdere mensen tegelijk in een gondel die je rechtsreeks naar de top van de berg (Whistlers Mountain) leidt. Bovenaan kun je verschillende wandelingen maken en helemaal zelf kiezen hoe laat je weer terug naar beneden wilt. Tip: neem in ieder geval genoeg tijd om van de verbluffende uitzichten te genieten! [afbeelding 3] 5. Grijze walvissen en veel meer… Tijdens de Tofino Whalewatch per Zodiac excursie vaar je het Pacific Wild National Park in. Daarbij is de kans groot dat je grijze walvissen tegenkomt. Ook is Pacific Wild een gebied met prachtige natuur en als zodanig een interessante optie voor de komende zomervakantie. Sowieso zullen er interessante dieren te bewonderen zijn.    [afbeelding 5]

1 maart 1981 – 1 maart 2024 Bij het jubileum van 43 jaar Doets Reizen zou ik een opsomming kunnen geven van wat er in die periode bereikt is. Bij benadering zou ik het aantal klanten kunnen noemen dat we in 43 jaar een prachtige reis hebben bezorgd. Ik zou de uitbreidingen van ons reisaanbod over de afgelopen 43 jaar in de schijnwerpers kunnen zetten. Of de mooiste complimenten kunnen delen die ons in 43 jaar via brieven, mails en telefoontjes hebben bereikt.     Ik kies, bewust, voor iets anders. Stilstaan bij 43 jaar Doets Reizen heeft voor mij de meeste betekenis door onze langlopende en duurzame relaties onder de aandacht te brengen. Ofwel, gedreven ondernemers, vaak net als wij familiebedrijven, waarmee we soms al 43 jaar een fantastische match voelen. En bij wie we inmiddels aan een blik of een half woord genoeg hebben om te weten wat er nodig is om klanten een bijzondere ervaring te bezorgen. Met bijzondere genegenheid denk ik bijvoorbeeld aan Lloyd Mandell van het Marseilles Hotel in het Art Deco District van Miami South Beach. Hoe hij met respect voor het architectonische erfgoed de unieke South Beach (SoBe)-ervaring al zoveel jaar zorgvuldig bewaakt. [afbeelding 2] Of aan de drie generaties familie Smalley, die op een nuchtere en doortastende manier van Cruise Amerika en Cruise Canada de grootste campermaatschappijen van respectievelijk Amerika en Canada hebben gemaakt, en die positie wonderwel weten vast te houden. [afbeelding 3] En over vasthouden gesproken: de in alle uithoeken voelbare gastvrijheid van het Handlery Hotel in San Francisco heeft dankzij een jonge (eveneens derde) generatie eigenaren nieuw elan gekregen. Zó mooi om te zien… [afbeelding 1] Tot slot noem ik de familie Farmer, die al dertig jaar zeer succesvol een hotelketen managen in British Columbia (Canada), en met het gloednieuwe Hotel Zed (Tofino) aan een nieuw avontuur beginnen. Diep respect voor hun onvermoeibare ondernemingslust!  [afbeelding 4] Gezonde omzetcijfers zijn leuk. Prestigieuze onderscheidingen prettig. En erkenning is vleiend. Maar… Dat we als Doets Reizen al zo lang mogen samenwerken met mooie mensen – waaronder de hierboven genoemden – stemt mij het meest dankbaar. Want ook (of júist) in de complexe wereld van 2024 maken mensen het verschil!        Elske Doets Directeur Doets Reizen Altijd op de eerste rij, Very VIP

Canada mag dan bekend staan om zijn bergen, gletsjers en wilde dieren, maar dit is slechts een schrammetje op het oppervlak van een uitgestrekt land dat een derde van 's werelds boreale bossen en een aantal van de meest opwindende natuur- en natuurbelevenissen op aarde bevat. Deze fantastische...

Sabine van Doets Reizen doet de Canadian Bears, Whales & Mountains reis. Mijn vakantie van afgelopen zomer naar West-Canada was in één woord geweldig. Samen met mijn vriend heb ik de reis 'Bears, Whales en Mountains' gemaakt. Een populaire reis van Doets Reizen. Daarom werd het voor mij hoog tijd om dit eens zelf uit te proberen. In deze blog vertel ik mijn reis avonturen.  We begonnen in Calgary en zijn direct de Rocky Mountains ingereden. De Rocky Mountains zijn ontzettend overweldigend. De Icefields Parkway verbindt Banff National Park met Jasper National Park. Deze route wordt met recht een van de mooiste routes ter wereld genoemd! De weg slingert door de bergen en onderweg zijn er waanzinnige uitzichten. Wij zijn onder andere gestopt bij Peyto Lake, bij Bow Lake en bij de Columbia Icefield gletsjer. Bij deze gletsjer kun je met een snowcoach - een busvoertuig op rupsbanden - de gletsjer op. Erg bijzonder, zeker wanneer je beseft dat je op een ijsmassa staat die net zo diep is als de Eiffeltoren lang is! [afbeelding 1] [afbeelding 2] Wat mij erg verrast heeft, is Yoho National Park. Hier hebben we een fantastische hike naar de Hoodoo’s gemaakt. De Hoodoo’s zijn smalle rotspilaren die aan een bergwand staan... Een bijzonder geologisch verschijnsel met een erg uitdagende hike vooraf! Daarnaast zijn de uitzichten op Emerald Lake, de Takkakaw Falls, de Natural Bridge en de Kicking Horse River enorm indrukwekkend. Een echte aanrader is een verblijf in de Cathedral Mountain Lodge. Dit is een prachtige lodge aan de voet van de enorme Cathedral Mountain. [afbeelding 4] Jasper National Park heeft te veel hoogtepunten - letterlijk ook - om op te noemen. Wat je absoluut bezocht moet hebben, is Mount Edith Cavell. Dit is een enorme berg met een hangende gletsjer, net onder het plaatsje Jasper. De weg naar de gletsjer toe is al spectaculair: een prachtige slingerende route bergopwaarts, met mooie uitzichten. Ik heb hier mijn eerste beer gespot! Het is waanzinnig wanneer je in de auto zit en je opeens een beer langs de kant van de weg ziet lopen... De Angel Glacier maakt Mount Edith Cavell zo bijzonder. Deze hangende gletsjer kun je van heel dichtbij bezichtigen. Het is ongelooflijk hoe groot en massaal deze ijsmassa is. Omdat de gletsjer in de zomer een heel stuk teruggetrokken is (en dus tussen de bergwanden 'hangt'), kun je erg dichtbij komen. Het is maar een korte wandeling naar het begin van het meer waarin de gletsjer uitmondt. Mount Edith Cavell is erg goed te bezoeken vanaf het Sunwapta Falls Resort. Dit is een prettige overnachtingslocatie halverwege de Icefields Parkway. Zo heb je voldoende tijd om alles te zien. [afbeelding 5] Vancouver Island is een must voor elke reis door Canada. Gematigd regenwoud vult het eiland. Ik heb hier de Big Cedars bezocht: enorme bomen die vaak al honderden jaren oud zijn. Maar ook Long Beach aan Tofino - vol met golfsurfers - en de sfeervolle haven van Victoria mag je niet overslaan! Naast het bewonderen van het landschap is ook het spotten van wildlife een van mijn favoriete bezigheden geworden! Ik heb heel veel wilde dieren gezien: bald eagles, moose, cariboos, elks, mountain goats, heel veel zwarte beren, walvissen, orka’s, zeeotters (met kleintje) en vossen. [afbeelding 6] [afbeelding 5] Vanuit Vancouver zijn wij na drie weken teruggevlogen naar Nederland. Het waren drie onvergetelijke weken, met veel activiteiten, maar ook ontspanning en erg veel wildlife. De combinatie van het geweldige landschap van Canada met de vriendelijkheid van de Canadezen, de ruimte die je ervaart als je door dit land reist en al het wildlife dat je tegenkomt, maakt dit land tot een van mijn favoriete vakantiebestemmingen. Wanneer je de kans hebt om hierheen te gaan, moet je dat absoluut doen! Ik vertel je graag over mijn ervaringen en heb voldoende tips om ook jouw reis onvergetelijk te maken!

Een onvergetelijke reis door West-Canada – Francis Half juni ben ik samen met mijn vriend vertrokken naar Calgary voor een reis van twintig dagen door de Rockies richting Vancouver. Vanuit daar vlogen we weer terug. Na aankomst in Calgary hebben we gelijk onze SUV opgehaald en zijn we richting Banff gereden. Na anderhalf uur rijden waan je je al in een hele andere omgeving! Je komt de Rockies binnen via Banff National Park, meteen al een prachtig en groen gebied. Vervolgens hebben we ingecheckt in het gezellige Banff Aspen Lodge en hebben we de plaats Banff ontdekt. Je moet toch de tijd volmaken om zo min mogelijk last te hebben van een jetlag... En wat is er dan beter dan een beetje slenteren, winkeltjes kijken en een hapje eten? [afbeelding 11] En toen begon de reis door de Canadese Rockies, met zo veel mooie hoogtepunten! Ik noem - om te beginnen - de verschillende meren, zoals Lake Minnewanka, Emerald Lake, Lake Louise en Moraine Lake. Het laatste meer is zeker mijn favoriet. Hier kun je verblijven in de prachtige Moraine Lake Lodge. Je kunt mooie zonsopgangen en -ondergangen boven het meer zien, heerlijke wandelingen maken en genieten van de rust die je daar hebt... Je hoort alleen maar de vogeltjes fluiten! Ik raad je absoluut aan de Bow Valley Parkway te nemen in plaats van de snelweg. De kans om wildlife te spotten is hier heel groot en dat heb ik aan den lijve ondervonden! Meteen op de eerste dag had ik al twee beren, herten en geiten gezien. Zo mooi! En dat was nog maar het begin... [afbeelding 4] Hierna hebben we de weg vervolgd via de Icefield Parkway naar Jasper National Park. En onderweg hebben we uiteraard weer veel hoogtepunten gezien. Peyto Lake mag zeker niet ontbreken. Wat een prachtige blauwe kleur en aparte vorm heeft dit meer. Onderweg hebben we drie verschillende beren gezien. Ongelooflijk, wat bijzonder is dat! Bow Lake ligt ook langs de Icefield Parkway en is zeker een stop waard. Hier kun je verblijven in de kneuterige Numtijah Lodge. Daarna stond de snowcoachtour op de Athabasca Glacier op het programma. Met een bus ga je naar het beginpunt. Vervolgens stap je over op het rupsvoertuig waarmee je op de gletsjer gaat. Wij hadden een vrouwelijke chauffeur die - in plaats van alleen maar informatie te geven over het gebied - er een feestje van maakte! Wat wil je nog meer? Op de gletsjer krijg je ongeveer een half uur om rond te lopen en foto’s te maken. [afbeelding 6] Een beetje aan het einde van de Icefield Parkway kun je ook weer een alternatieve route rijden, waarbij je langs Mount Edith Cavell komt. Hier kun je een wandeling naar boven maken. Dit duurt ongeveer een half uur. De weg gaat wel steil omhoog en dus wordt je conditie even op de proef gesteld... Maar het uitzicht daarna is het allemaal waard! Ook hier is het genieten van de rust en stilte. Uiteindelijk kwamen we aan in Jasper. Dit is een kleine plaats met souvenirwinkels, verschillende restaurants en een treinstation. Vijf minuten verderop vertrekt de Jasper Tramway.Ten oosten van Jasper loopt de Maligne Road naar het zuiden. Deze route eindigt bij Maligne Lake en is heerlijk om te rijden. Ook hier hebben we weer drie beren gezien, en een dikhoornschaap! Je kunt er geen genoeg van krijgen... De beren lopen gewoon letterlijk langs je auto, onvoorstelbaar!  [afbeelding 5] Wells Gray is een heel groot, uitgestrekt gebied met meren, bossen, watervallen en uiteraard wildlife. Maar helaas ook muggen... Smeer je goed in, want het zijn echte killer mosquitos. Ook hebben wij hier een paardrijdtocht van twee uur gemaakt. Daarbij rijd je door ongerepte stukken bos, waar je anders zelf niet komt. Vancouver Island mag ook zeker niet ontbreken! Deze plek hebben wij dan ook uitgebreid bekeken. Het hoogtepunt was Telegraphe Cove in het noorden. Vanaf deze plaats gaat de Tide Rip Tour. Deze excursie duurt ongeveer negen uur en het zien van grizzlyberen is gegarandeerd! We waren sprakeloos na het zien van de eerste beer. En even verderop is er weer wat gespot met de verrekijker... En ja, hoor! Daar is de volgende! Muisstil zaten we aan boord om dichterbij te kunnen komen en de mooiste foto’s te kunnen maken. Voor je het weet, is het lunchtijd en genieten we - tijdens het eten - na van deze ervaring. Vervolgens gaan we verder de Knight Inlet in, op zoek naar meer... Ons geluk kon niet op toen we een moeder met welpjes zagen. Heel schattig, je kunt hiernaar blijven kijken! Ook hebben we bald eagles, herten en bruinvissen gezien. En op de terugweg zagen we nog een humpback whale. Wat zijn die groot, zeg! [afbeelding 7] Ik was al eerder in Tofino geweest en toen vond ik het al fantastisch. Maar ook nu weer heb ik genoten van de natuur. Het draait er om regenwoud, strand, wildlife en surfen. De excursie naar de warmwaterbronnen van Maquinna Provincial Park was bijzonder. Je gaat met de boot ongeveer anderhalf uur varen naar de springs. Als je aankomt, maak je eerst een wandeling van ongeveer een half uur op een boardwalk door een regenwoud. Dan kom je bij de warmwaterbronnen aan. (Je moet zelf eten en drinken meenemen.) Er zijn vier bronnen die richting de zee steeds iets koeler worden. Je zit in een natuurlijk bad met op de achtergrond gebergte en regenwoud, en voor je zie je de uitgestrekte zee. Super mooi! We verbleven één nacht in Victoria. Dit bleek een heel gezellige en compacte stad te zijn! Vanuit de haven van Victoria vertrekken veel whalewatches. Ook gaan vanaf deze plek watervliegtuigen naar het vaste land. En je kunt hier prima winkelen en lekker eten! De reis kwam tot een einde in de wereldstad Vancouver. Eén volle dag is eigenlijk te weinig om alles te kunnen zien! Wij hebben daarom een kleine selectie gemaakt: we hebben de winkelstraat Robson Street, Stanley Park, Gastown en Granville Island bezichtigd. Stanley Park is zo groot dat je eigenlijk alleen voor deze plek al een dag nodig hebt... Je vindt er strand, regenwoud, bloemen, totempalen, een aquarium, noem maar op! Na deze onvergetelijke en inspannende reis gingen wij moe maar voldaan weer terug naar huis!  [afbeelding 1]