LiggingAan de westkust van Big Island vind je het Royal Kona Resort op loopafstand van Kona Town waar je gezellige restaurants en leuke winkels vindt. Het Kona Commons Shopping Center is gelegen op 5 minuten rijden vanaf het resort en ook Kona Country Club, voor als je een balletje wilt slaan, is gelegen op slechts een kwartiertje rijden. Op het eiland is veel te doen, zo kun je er prachtig duiken en snorkelen, een helicopter tour doen en je kan de active vulkaan Mauna Loa bezoeken in het Hawaii Volcanoes National Park.FaciliteitenMaar je hoeft het resort niet uit om je te vermaken. Er is een prachtig buitenzwembad en zelfs een zoutwater lagune waar je perfect de fijne kneepjes van het snorkelen kunt leren. Voor de activeling is er de fitnessruimte en meerdere tennisbanen. Doe je het liever iets rustiger aan, breng dan een bezoek aan de spa voor een lekkere massage of behandeling. Op het resort vind je ook een activity desk waar je alle informatie vindt over guided tours, cruises, excursies en andere leuke activiteiten.De avond sluit je af bij Don The Beachcomber waar je van een heerlijk dinner geniet langs de kant van het water.SfeerZeer fraai ontworpen staat dit resort statig aan de kust van de oceaan. Alles is open en je hebt geweldige uitzichten over het turquoise water, zeker bij zonsondergang. De Hawaiiaanse stijl vind je overal terug; stenen vloeren, lichte kleuren en veel hout. Geniet van de mooie inrichting en de prachtige tuinen, laat je verwennen in de spa en kom helemaal tot rust.KamersOok de kamers zijn licht gehouden en er staan mooie houten meubels. De kamers zijn van alle standaardfaciliteiten voorzien, zoals televisie, koelkast en koffie- en theefaciliteiten. Ook is er een balkon met uitzicht op de oceaan of op de prachtige bergen. Elke kamer heeft een eigen badkamer die van alle gemakken is voorzien. Exclusief: Parkeerkosten van ca. $25 per dag + tax (onder voorbehoud van wijzigingen)

LiggingAan de westkust van Big Island vind je het Royal Kona Resort op loopafstand van Kona Town waar je gezellige restaurants en leuke winkels vindt. Het Kona Commons Shopping Center is gelegen op 5 minuten rijden vanaf het resort en ook Kona Country Club, voor als je een balletje wilt slaan, is gelegen op slechts een kwartiertje rijden. Op het eiland is veel te doen, zo kun je er prachtig duiken en snorkelen, een helicopter tour doen en je kan de active vulkaan Mauna Loa bezoeken in het Hawaii Volcanoes National Park.FaciliteitenMaar je hoeft het resort niet uit om je te vermaken. Er is een prachtig buitenzwembad en zelfs een zoutwater lagune waar je perfect de fijne kneepjes van het snorkelen kunt leren. Voor de activeling is er de fitnessruimte en meerdere tennisbanen. Doe je het liever iets rustiger aan, breng dan een bezoek aan de spa voor een lekkere massage of behandeling. Op het resort vind je ook een activity desk waar je alle informatie vindt over guided tours, cruises, excursies en andere leuke activiteiten.De avond sluit je af bij Don The Beachcomber waar je van een heerlijk dinner geniet langs de kant van het water.SfeerZeer fraai ontworpen staat dit resort statig aan de kust van de oceaan. Alles is open en je hebt geweldige uitzichten over het turquoise water, zeker bij zonsondergang. De Hawaiiaanse stijl vind je overal terug; stenen vloeren, lichte kleuren en veel hout. Geniet van de mooie inrichting en de prachtige tuinen, laat je verwennen in de spa en kom helemaal tot rust.KamersOok de kamers zijn licht gehouden en er staan mooie houten meubels. De kamers zijn van alle standaardfaciliteiten voorzien, zoals televisie, koelkast en koffie- en theefaciliteiten. Ook is er een balkon met uitzicht op de oceaan of op de prachtige bergen. Elke kamer heeft een eigen badkamer die van alle gemakken is voorzien. Indien je graag wifi wilt op de hotelkamer is dit mogelijk voor circa $9,95 per dag. Parkeerkosten: $12 per dag + tax (onder voorbehoud van wijzigingen)

Haleakala National Park op het eiland Maui is het tweede nationale park van de Hawaii-archipel. Het is de grootste slapende vulkaan ter wereld. Door de zonval zijn schitterende kleuren in de vallei te zien, van roestbruin en grijs tot rood. Dit uitgestrekte natuurpark heeft unieke natuur; sommige planten komen nergens anders ter wereld voor. Je kunt het park het best 's ochtends bezichtigen, want met name de zonsopgang is fantastisch. Combineer dit met een fietstocht, waarbij je vanaf de vulkaan naar beneden rijdt. Tijdens de ongeveer 60 kilometer lange rit, voel je je als E.T. op zijn fietsje door de ruimte!

De Waimea Canyon staat ook wel bekend als de Grand Canyon van de Pacific. The canyon heeft een grote diversiteit aan kleuren, door de rotsen en begroeiing. De rotsen kleuren van geel naar diep donker rood. Een blik in de 1000 meter diepe canyon doet je beseffen dat een aardbeving tijdens de prehistorie Kauai bijna heeft doen splitsen. Tijdens deze tour maak je een wandeling die je nooit meer zult vergeten. Halvewege de wandeling heb je uitzicht over de rim van de Canyon. Ook maak je onder andere een stop bij Waimea met het Cook monument, de Waimea Canyon, de Waipi'o Falls en het Kalalau uitzicht punt. Een zeer complete tour, waarbij je de Waimea Canyon van dichtbij kan bewonderen.  Hoe ziet het dag verloop van deze excursie eruit? In de ochtend wordt je opgehaald door de gids bij je hotel op Kauai (indien je verblijft tussen Kapa'a en Poipu. Vanuit hier ga je per minibusje op pad. Met je eigen gezelschap wordt je begeleid door een lokale gids, die je alles verteld over het eiland, de flora en fauna en het leven op Hawaii. Doordat dit een privé tour is kan dit volledig worden afgestemd op jouw interesses. Aan het einde van de dag wordt je weer terug gebracht naar het hotel. Lunch is niet inclusief in deze tour. Er wordt onderweg wel gestopt voor lunch welke je op eigen kosten kunt gebruiken. Vertrektijden: Dagelijks rond 09.00 uurDuur: circa 8 uurBijzonderheden: Je dient 5 jaar of ouder te zijn om deel te kunnen nemen aan deze excursie. Minimale deelname is 2 personen. De prijs is exclusief fooi voor de gids. De prijs voor deze tours is gebaseerd op reizen met 2 personen, ga je met een groter gezelschap dan zal de prijs per persoon voordeliger worden. Onze verkoop medewerkers kunnen je informeren over de exacte prijs.

Mysterieuze rook vereist vanaf de grond, gloeiende lava stroomt vanuit de Kilauea Vulkaan en stoom vormt zich bij het stromen van de lava in de Pacific Ocean. Op de achtergrond zie je, als je geluk hebt, de besneeuwde pieken van de Mauna Kea vulkaan tegen een strak blauwe lucht. Dit alles is Volcanoes National Park. Met recht één van de meest bijzondere plaatsen op aarde. Onderweg kom je langs de koffieplantages en heb je een goed zicht op de Cook Bay (Kealakekua Bay). In Na'alehu bezoek je de meest zuidelijke bakkerij van de VS. Er wordt een bezoek gebracht aan Punaluu Black Sand Beach met de Black Hawksbill schildpadden. Verder zie je de Kilauea Crater, het Jaggar Museum, Chain of Crater Road en Thurston Lava Tube. Ook is er een kleine wandeling in de krater van Kilauea Iki. Hoe ziet het verloop van deze excursie eruit? In de ochtend word je opgehaald door de gids bij je hotel in Kona. Vanuit hier ga je per minibusje op pad. Met je eigen gezelschap word je begeleid door een lokale gids, die je alles vertelt over het eiland, de flora en fauna en het leven op Hawaii. Doordat dit een privé tour is, kan dit volledig worden afgestemd op jouw interesses. De gids neemt ook een snack en water mee (inclusief in de tour). Aan het einde van de dag word je weer teruggebracht naar het hotel. Lunch en diner is niet inclusief in deze tour. Er wordt onderweg wel gestopt voor lunch en diner. Het is ook mogelijk om bij je hotel in Volcano opgehaald te worden, de excursie wordt dan anders qua uitvoering dan hier boven vermeld staat.  Vertrektijden: dagelijks in overleg Duur: circa 8 uur Bijzonderheden: Je dient 5 jaar of ouder te zijn om deel te kunnen nemen aan deze excursie. Minimale deelname is 2 personen. De prijs is exclusief fooi voor de gids. De prijs voor deze tours is gebaseerd op reizen met 2 personen, ga je met een groter gezelschap dan zal de prijs per persoon voordeliger worden. Onze reisspecialisten kunnen je informeren over de exacte prijs.

Deze tour leidt je langs de stoere bergen, witte kustlijnen, blauwe wateren en groene regenwouden. Ontdek de culturele wonderen in de historische Waimea Valley en geniet van prachtige uitzichten en de grandeur die Oahu je te bieden heeft. De tour start bij Diamond Head, gaat verder langs de lava stranden van Kahala, via Hanauma Bay en een stop in Halona bij de Blow Hole. Hier zorgt een active lava stroom voor een soort van natuurlijke fontein. Daarna wordt er een stop gemaakt in Lanikai zodat je ook de kleine dorpjes van Oahu kunt ontdekken. Hier vindt je ook een van de mooiste stranden ter wereld. De tocht wordt afgesloten met een rit over de Tantalus Drive, vanaf hier heb je het beste uitzicht over de stad Honolulu. Andere highlights van deze tour zijn de Koko Kead, de Kahala Estates, Byodo-In Temple (toegang voor deze tempel is inbegrepen), de surfstranden van de North Shore en Punchbowl. Hoe ziet het dag verloop van deze excursie eruit? In de ochtend wordt je opgehaald door de gids bij je hotel in Waikiki. Vanuit hier ga je per minibusje op pad. Met je eigen gezelschap wordt je begeleid door een lokale gids, die je alles verteld over het eiland, de flora en fauna en het leven op Hawaii. Doordat dit een privé tour is kan dit volledig worden afgestemd op jouw interesses. Aan het einde van de dag wordt je weer terug gebracht naar het hotel. Lunch is niet inclusief in deze tour. Er wordt onderweg wel gestopt zodat je op eigen kosten gebruik kunt maken van een lunch.  Vertrektijden: Dagelijks rond 09.00 uurDuur: circa 8 uurBijzonderheden: Je dient 5 jaar of ouder te zijn om deel te kunnen nemen aan deze excursie. Minimale deelname is 2 personen. De prijs is exclusief fooi voor de gids. De prijs voor deze tours is gebaseerd op reizen met 2 personen, ga je met een groter gezelschap dan zal de prijs per persoon voordeliger worden. Onze verkoop medewerkers kunnen je informeren over de exacte prijs.

Veel gefotografeerd Voor de kust van Hiroshima ligt een eiland, Miyajima, dat voor veel Japanners is uitgegroeid tot een bedevaartoord. De reden dat Japanners zoveel ontzag hebben voor deze plek heeft te maken met het shintoïsme, een godsdienst die het bovennatuurlijke eert. Aangezien op Miyajima volgens Japanners talloze bovennatuurlijke gebeurtenissen hebben plaatsgevonden, trekken ze niet alleen massaal naar dit eiland, maar behoren de beroemde bouwwerken op en rond het eiland (vooral de toegangspoort en de schrijnen) tot de meest gefotografeerde van Japan. [afbeelding 5] UNESCO werelderfgoed lijst Pronkstuk van Miyajima is de grote rood-oranje gekleurde toegangspoort (Torii), die zich vlak voor de kust bevindt. Bij vloed ligt de poort in het water en bij eb kun je er met droge voeten naartoe en doorheen lopen. Achter de poort vind je een middeleeuwse schrijn met heilige, shintoïstische voorwerpen, die met zorg worden bewaard en geëerd. Wanneer je de schrijn bezoekt en langs de rode, vijf etage hoge pagode loopt, of door de hal met 1000 tamtami matten, slaat de gewijde sfeer van het shintoïsme op je over. Wat opvalt, is dat de houten gebouwen uit de 15e en 16e eeuw er zo fier bijstaan. Niet voor niets staat de schrijn sinds 1996 op de Unesco werelderfgoed lijst. [afbeelding 3] Traditionele huwelijken Juist vanwege de mysterieuze historie is Miyajima ook een romantische bestemming. Vandaar dat er nog steeds veel traditionele huwelijken op het eiland worden gesloten en gevierd. Het gebied rondom de Torii, de schrijn en de pagode is bijzonder levendig. Overdag is er een prettige drukte van mensen, eettentjes en allerhande winkeltjes. Heb je ruim de tijd, dan verdient het aanbeveling tot ’s avonds te blijven, want dan zijn er nog maar een handvol reizigers en lokale inwoners en heb je het heiligdom bijna voor jezelf. Een andere bijzonderheid van Miyajima is dat je langs het strand, als je een beetje geluk hebt, zomaar herten kunt tegenkomen. ‘Zeven wonderen’ Buiten het gebied rondom de Torii kom je al snel met de natuur van Miyajima in aanraking: de bossen en de bergen. Ook daar vind je shintoïstische heiligdommen, vaak ter verering van de zeven bovennatuurlijke wonderen die volgens overlevering op het eiland hebben plaatsgevonden. Deze wonderen hebben ieder hun eigen, legendarische verschijningsvorm zoals: vuur, water, steen, speciale bomen en het geluid van een monster. Denken aan Hawaii Met zijn 535 meter is Mount Misen de top van het eiland. Daar vandaan heb je een prachtig uitzicht over de omliggende eilanden die weelderig begroeid zijn. En over grote granieten rotsblokken, die her en der verspreid liggen. Ook kun je met een kabelbaan naar boven gaan, de ropeway. Je stapt één keer over om op de top te komen en afhankelijk van drukte kun je in een halfuur of een uur de top bereiken. Omhoog lopen kan ook, maar dat is 2,5 kilometer en dus een pittige klim. Wij, met ons gezin, zijn vanaf de top naar beneden gelopen, waarbij we konden kiezen uit drie paden: het ene pad is wat beter onderhouden dan het andere. De natuur is werkelijk prachtig en toen we afdaalden deed het me op de één of andere manier aan Hawaii denken. [afbeelding 2] Heerlijk vakantiegevoel Verblijven op Miyajima geeft, alles bij elkaar opgeteld, een heerlijk vakantiegevoel: de natuur, het strand, de heiligdommen en de drukte overdag versus de  rust ‘s avonds. Fijn om hier even op adem te komen. Zeker als je net een bezoek hebt gebracht aan Hiroshima. Extra fijn vond ik de Japanse baden in de diverse hotels (‘onsen’ geheten): deze hebben natuurlijk, warm bronwater. Mannen en vrouwen baden er gescheiden en hygiëne staat heel hoog in het vaandel. Het betekent dat je je vooraf geheel wast en schoon schrobt met washandjes of borstels. Het water is natuurlijk en geeft een verkwikkend en ontspannen gevoel. ‘Hier ontplofte de atoombom’  Het eiland Miyajima is bereikbaar per ferry vanaf het vasteland, een tocht van circa vijftien minuten. Vanaf het eiland kun je een watertaxi nemen die je in drie kwartier naar het centrum van Hiroshima brengt, waar zich het beroemde Peace Memorial Park bevindt. Hier ontplofte de atoombom op 6 augustus 1945 met de bekende, verwoestende gevolgen. [afbeelding 1]

Belangrijk nieuws van National Park Services in Amerika Reserveer vooraf toegang tot specifieke Nationale Parken in Amerika.  Via deze blog delen wij belangrijke informatie voor iedereen die de komende periode een bezoek zal brengen aan een National Park in Amerika. De Nationale Parken van Amerika worden steeds meer, vaker en langer bezocht. Om de bezoekersstroom te regelen hebben een aantal Nationale Parken besloten een verplicht reserveringssysteem in te voeren welke toegang geeft voor een specifieke datum en/of tijd. Hiermee kondig je als het ware je aankomst aan en verzeker je jezelf van toegang. Afhankelijk van je overnachtingslocatie (sommige hotels zijn vrijgesteld) is het noodzakelijk om je bezoek te boeken via de officiële website van het betreffende Nationale Park. Uitleg en reserveren Het reserveren (naast de Nationale Parken Pass) is niet voor alle parken van toepassing. Bezoek je één of meerdere onderstaande Nationale Parken dan kun je via onderstaande links de specifieke details en een uitleg vinden: Yosemite National Park in CaliforniaArches National Park (Moab) in UtahAcadia National Park in MaineGlacier National Park in MontanaRocky Mountain National Park in ColoradoHaleakala National Park op HawaiiMount Rainier National Park in Washington  Het extra toegangsbewijs is aanvullend op de Nationale Parken Pass die je straks in het eerste park van je reis aanschaft. National Parks in Amerika Door dit nieuwe beleid vanuit de Nationale Parken is een goede doorstroom in populaire nationale parken mogelijk en zullen er minder files zijn. 

Het kostte 'Moeder Natuur' zo’n 485 miljoen jaar om dit natuurgebied te scheppen, maar dan heb je ook wat. Want Gros Morne National Park is een waar paradijs voor natuurliefhebbers, met indrukwekkende grijze granietwanden en veel bijzonder wildlife. Oprijzende fjorden en humeurige bergen steken ver uit boven de diverse stranden, bossen en kliffen. Wandel over prachtige paden, spot elanden, vossen, lynxen of zwarte beren, en ontdek de spectaculaire aardmantel van dichtbij!

De helikoptervlucht die wij gingen ondernemen heeft een hele diepe indruk op mij gemaakt. Ik ben in de gelukkige omstandigheid dat ik al meer dan 10 helikoptervluchten heb ondernomen, dus de grote verwondering van zo’n vlucht zou eraf kunnen zijn. Echter, deze vlucht was heel bijzonder door de bijna onbeschrijflijke schoonheid van Kauai. Dit eiland heeft prachtige groenfluwelen bergkammen, verblindend mooie watervallen, een weelderige en tropische begroeiing met bloemen, en zo kan ik nog wel even doorgaan. [afbeelding 1] [afbeelding 2] Het eerste hoogtepunt van de helivlucht was een landing aan de voet van de waterval uit de film Jurassic Park. Deze film heb ik samen met mijn zoon Bob - hij is nu bijna 14 jaar - een keer of 100 gekeken toen hij 2 jaar was. Hij was destijds enorm gefascineerd  door dinosaurussen. Het is daarom extra speciaal om de waterval met eigen ogen te zien.  [afbeelding 3][afbeelding 4] Daarna vlieg je naar de Waimea Canyon, de “Grand Canyon” van Kauai. Het bijzondere is dat deze canyon in mijn optiek nog mooier is dan de grote broer in Arizona. Dit komt door het groene landschap, waardoor de rode kleuraccenten juist nog meer naar voren komen. Ook storten hier honderden hoge watervallen elegant naar beneden. Adembenemend! Zo fijn dat de helikopterpiloten hier nog meer mogen, wat meer het reliëf van het landschap volgen en even ronddraaien. Hierdoor krijg je een nog betere indruk van het landschap. Het volgende hoogtepunt is de Napali Coast. Werkelijk waar één van de allermooiste kustlijnen die ik ooit gezien heb. Deze kust is vrijwel ontoegankelijk voor de mens. Alleen te voet, per boot of per helikopter kun je een indruk krijgen. Tijdens de helivlucht zie je koraalriffen in lichtblauw water, goudgele stranden, groene en scherpe bergkammen, watervallen en kegelvormige, spitse basaltpieken, maar je proeft ook de geheimzinnige sfeer van de eeuwenoude slapende vulkaan, de donkere rotsen en de dieptes. Hier cirkelen ook de mysterieuze Tropical birds rond. [afbeelding 4][afbeelding 5][afbeelding 6][afbeelding 7] Je bent een uur onderweg en het heeft mij werkelijk tot tranen geroerd. Wat een schoonheid, vrijwel niet in woorden uit te drukken. Een onvergetelijke must do voor iedereen die naar Kauai gaat!  Elske Doets Zakenvrouw van het jaar 2017 Directeur-eigenaar Doets Reizen www.elskedoets.nl - Twitter: @DoetsElske - Instagram: elskedoets - www.jandoets.nl/Elske